SEROTONINA, OSSITOCINA E DOPAMINA: GLI ORMONI DELLA FELICITA’

Il nostro senso di benessere viene da una buona salute fisica e mentale.
Per la salute fisica, abbiamo visto che è importante avere uno stile di vita corretto, con una sana e varia alimentazione e un costante esercizio fisico.

La salute mentale dipende anch’essa da queste due sane abitudini, ma c’è bisogno anche di qualcosa che ci faccia sentire tranquilli e appagati.
La socializzazione detiene un ruolo importante in questo, perché in senso di appartenenza a una comunità ci dà l’impressione di non essere soli e tristi. 
La sede di queste sensazioni si trova nel nostro cervello, che è considerato il sistema più complesso che possa esistere, fatto di un numero incalcolabile di neuroni e di  connessioni fra di loro. Da questi dipendono i nostri comportamenti, le scelte che facciamo, la nostra capacità di riflessione, la memoria e il nostro senso di identità.

Nel cervello abbiamo una serie di neurotrasmettitori, che interagiscono con gli ormoni e agiscono sul cervello stesso, causano i nostri stati d’animo. 
Secondo il Dott. Filippo Ongaro, autore del libro Il Metodo Ongaro: L’Approccio Scientifico per Costruire una Vita Straordinaria, siamo programmati per avere due tipi di reazione: una di combattere o di scappare (fight or flight) dato dall’adrenalina e dalla dopamina, e  una di restare tranquilli e continuare la nostra vita, dato da 3 sostanze che hanno un ruolo fondamentale nel generare buonumore e felicità: serotonina, ossitocina e dopamina.

Poiché nella nostra società non ci sono più i pericoli per cui è importante combattere (o fuggire), dobbiamo cercare di aumentare le tre sostanze che ci danno benessere, anche per compensare lo stress che la nostra società, con i suoi ritmi, comporta.

Come aumentare la serenità in modo naturale?

Regolare la produzione di neurotrasmettitori non è semplice e dipende da diversi fattori.
Alcuni farmaci, come gli antidepressivi, intervengono in modo selettivo su questi meccanismi, ma a volte creano squilibri che portano a effetti collaterali. Esistono però delle strategie che possono ottimizzare la produzione di questi neurotrasmettitori in modo bilanciato, aiutandoci a ritrovare la felicità.

SEROTONINA:

Svolge un ruolo importante nel Sistema Nervoso Centrale e nel funzionamento complessivo del nostro organismo.
É una sostanza che viene prodotta da un amminoacido, il triptofano. Una buona parte viene prodotta nel tratto gastrointestinale. Contribuisce a regolare il tono dell’umore, il sonno, l’appetito, la sessualità etc., quindi promuove un senso di benessere, così come una sua carenza predispone alla depressione e all’ansia. Agisce a livello intestinale regolandone i movimenti e studi affermano che riduce il senso dell’appetito durante i pasti.
Ha un’importante influenza sull’umore, dando senso di felicità. Infatti alcune droghe agiscono sui livelli di serotonina.
Bassi livelli di serotonina danno sintomi come cattivo umore, depressione, scarsa memoria, insonnia, ansia, aggressività, bassa autostima etc.

Come aumentare la serotonina: 

Si può aumentare la produzione di serotonina assumendo carboidrati.
I carboidrati favoriscono il trasporto del triptofano nel cervello, che funge da precursore per la produzione di serotonina.
É per questo motivo che eliminare completamente i carboidrati dalla dieta può portare ad alterazioni dell’umore.
Altri alimenti come il tacchino, i formaggi e i semi di zucca contengono triptofano, il precursore della serotonina.
Inoltre l’esposizione alla luce del sole favorisce la produzione di serotonina.

OSSITOCINA:

E’ conosciuta come ormone fondamentale per le contrazioni uterine durante il parto, per la produzione di latte materno e per rafforzare il legame tra madre e figlio. Anche se le donne producono più ossitocina, anche i maschi lo producono, infatti serve a rafforzare il legame tra i partner e anche i legami sociali in generale in quanto promuove un senso di fiducia in se stessi e negli altri e abbassa la tendenza alla diffidenza. Infatti viene definita l’ormone dell’amore.
Bassi livelli di ossitocina causano una scarsa propensione alla socializzazione, diminuzione dell’empatia verso gli altri, aumento dei conflitti, diminuzione della libido, scarsa fiducia nel prossimo, desiderio di zuccheri etc.

Come aumentare la produzione di ossitocina: 

La produzione di questo neurotrasmettitore incrementa con il contatto fisico. Coccole e massaggi sono stimolanti della produzione di ossitocina e ci regalano un senso di positività e rilassamento. Sembra che anche accarezzare il vostro amico a quattro zampe può far produrre ossitocina.

DOPAMINA: 

É una catecolamina, simile all’adrenalina, che dà una sensazione di appagamento e promuove un senso di carica di energia. Infatti è comune anche alla reazione fight or flight. Poiché dà un senso di gratificazione, è coinvolta nei comportamenti, nella stabilizzazione delle abitudini e nella motivazione all’azione.
Un livello basso di dopamina causa crampi muscolari, tremori, irrigidimento muscolare, mal di testa, sbalzi di umore, demotivazione, scarsa autostima, difficoltà di attenzione e scarsa memoria, insonnia, pensieri negativi, sensi di colpa, depressione etc.
Un livello basso di dopamina è correlato anche al Morbo di Parkinson. 

Come aumentare la produzione di dopamina: 

L’attività fisica, soprattutto quella di forza come l’allenamento con i pesi, ne favorisce la produzione. L’attività cardio stimola la produzione di endorfine, con effetto calmante, mentre quella di forza dà un maggior senso di gratificazione e carica.

Siamo portati a pensare che la nostra felicità dipende dagli eventi esterni, ma ricordiamoci che contano molto il nostro atteggiamento, le nostre abitudini, ma anche la biochimica sulla quale possiamo intervenire ogni volta che ci sentiamo stanchi e demotivati, per riconquistare la nostra gioia di vivere. 

Potrebbe interessarti anche 5 PILASTRI DELLA BUONA SALUTE e COME BLOCCARE L’INVECCHIAMENTO.